尼龍這一革命性的材料誕生于80年前，由杜邦研究員Wallace Carothers博士在1935年發(fā)明。
許多日用消費品，例如長襪、牙刷和手持設備，均得益于尼龍的發(fā)明，它讓全球更多的人能夠以更低的價格、更方便地買到更有吸引力的產(chǎn)品。這種輕質(zhì)的材料常常被用作金屬替代物，不僅有助于減輕重量、降低成本，也提供了更好的設計靈活度以造就更精良的組件和產(chǎn)品。
"尼龍革新了時尚工業(yè)，" 海格利博物館暨圖書館(Hagley Museum and Library )的收藏展品館長 Debra Hughes 說道。"尼龍打開了超越紡織物之外的一個全新的設計時代，它改變了世界。"
在杜邦全球開發(fā)網(wǎng)絡提供的強有力支持下，尼龍的多用途及高強度， 加上科學的改性技術使之具有了更多的額外性能，令其大放異彩，尼龍也成為了杜邦旗下最成功的產(chǎn)品之一。
"如果說聚合物的性能推動了聚合物的應用，那么其設計靈活性更加快了其發(fā)展，其適應性更令其不斷實現(xiàn)突破。"杜邦高性能聚合物總裁 Patrick E. Lindner 說道，"只要設計師能想到，我們就能幫助他們在工廠生產(chǎn)出所期待的產(chǎn)品。
尼龍的通用性體現(xiàn)在其塑料形式上
二十世紀四十年代，杜邦引領材料科學的發(fā)展，將尼龍纖維轉化成工程聚合物。在這一時期內(nèi)，尼龍獲得了指數(shù)式發(fā)展。在戰(zhàn)爭年代，美國政府鼓勵盡可能地使用塑料取代金屬以支持戰(zhàn)爭。因此，從四十年代起，瓶子、杯子，甚至是汽車部件都開始采用更輕、人們更支付得起的材料。
二十世紀五十年代，杜邦注冊了新開發(fā)的旗艦產(chǎn)品： DuPont™ Zytel® 尼龍。十年后，杜邦的科學家發(fā)現(xiàn)將塑料與玻璃纖維和其他填料混合在一起可加強其功能性。尼龍作為一種高性能材料，開始應用于對長期耐熱性和耐化學品性有較高要求的汽車發(fā)動機艙的零部件中 -- -- 許多普通塑料由于無法達到這一領域的要求而被排除在外。
1992 年，通用汽車為其最暢銷以及性能最可靠的發(fā)動機 -- -- GM3800 選擇了Zytel® 尼龍作為生產(chǎn)進氣歧管的材料，它標志著美國在進氣歧管領域內(nèi)對尼龍的首次大型商業(yè)應用，同時也為接下來的十年中全球大規(guī)模地將進氣歧管和其他汽車組件的材料從金屬演變成塑料奠定了基礎。2008 年 GM3800發(fā)動機退出歷史舞臺時，相較于此前的鋁材料設計，發(fā)動機重量降低了65%，由此節(jié)省了超過 260萬桶的燃油。
汽車設計工程師發(fā)現(xiàn)，相較于金屬， Zytel® 不僅減輕了重量，還提供了更高的設計和生產(chǎn)復雜形狀部件的靈活度，并能通過多部件功能集成來強化性能，為杜邦的合作伙伴實現(xiàn)更低的系統(tǒng)成本。
如今，杜邦™ Zytel® 尼龍已被廣泛應用于全球各種汽車部件中，如進氣系統(tǒng)管路、發(fā)動機氣缸罩蓋、增壓空氣冷卻器、變速箱部件和散熱器水箱端蓋等。在電器和電子系統(tǒng)中，Zytel® 還廣泛地應用于封口、插座、接線板、斷路器、開關和繼電器。
擴大產(chǎn)品線
杜邦還發(fā)現(xiàn)通過改變聚合物平臺可為設計工程師帶來一種新型材料，用于替代金屬和其他較重的、易碎或非可持續(xù)性材料。在1973年的油荒高峰時期，杜邦推出了 Zytel® Super Tough。
"這款產(chǎn)品物如其名，"杜邦高性能聚合物尼龍業(yè)務全球業(yè)務總監(jiān) Richard Mayo 說道，"汽車行業(yè)在汽車油箱、緊固件、引擎部件以及全車中采用它替代金屬，以減輕車身重量，提升燃油里程數(shù)。"此后不久，設計工程師們將Zytel® Super Tough更廣泛地應用于電器、絕緣導線、運動器材和家具中。
數(shù)年之后，杜邦再次開發(fā)了一款創(chuàng)新尼龍聚合物材料，推出Zytel® HTN。這款高性能聚酰胺材料進一步拉開了常規(guī)工程樹脂與高性能特種聚合物之間的性能差距。Zytel® HTN 甚至適用于更精確的工程應用，包括靈敏型電氣和電子配件。它也可用于鑄造更薄的組件，并可在濕熱環(huán)境下保持形狀和尺寸不變。
"Zytel®HTN具有超薄可塑性的同時又不影響性能，它這一特點令設計師們興奮不已。" Mayo 說，"例如，電子消費品行業(yè)從Zytel®HTN產(chǎn)品中看到強度、剛度和穩(wěn)定性的獨特平衡，這種平衡令手機和平板電腦實現(xiàn)更大屏幕的同時，還可以控制重量和觸感。而汽車行業(yè)則擁抱了Zytel® HTN出色的耐熱性和低吸濕性，并將其應用于發(fā)動機冷卻系統(tǒng)。"
2010 年，在全球施行更嚴格的燃料經(jīng)濟性和排放法規(guī)時，杜邦推出一款新聚合物Zytel® PLUS 尼龍。它的出色之處體現(xiàn)在，與傳統(tǒng)尼龍相比，即使暴露在熱油、熱空氣、氯化鈣和其他侵蝕性汽車化學用品環(huán)境下，也能夠保持更長時間的良好性能水平。使用Zytel® PLUS 尼龍的汽車零部件提高了耐熱和耐壓性能，從而解決了汽車行業(yè)在提升汽車效率時伴隨而來的工作溫度和壓力升高的難題。
近期杜邦研發(fā)了一系列使用非食用作物生產(chǎn)的可再生聚合物。如暢銷的Zytel® RS 610和1010系列，作為可持續(xù)材料，可用于生產(chǎn)手持設備和汽車發(fā)動機艙部件，如散熱器水箱端蓋、空氣軟管和燃油管。
市場的增長
尼龍的快速商業(yè)化也促進了杜邦的市場擴張。
1939年，杜邦在特拉華州的Seaford設立了一個完備的尼龍工廠并在兩年后在維吉尼亞州的Martinsville增建了一座尼龍工廠。如今，杜邦已發(fā)展成為工程聚合物市場上最大最國際化的尼龍制造商。最近的產(chǎn)能擴充是今年六月在德國哈姆的 Uentrop 工廠， 通過擴產(chǎn)， DuPont™Zytel®PA66和PA6產(chǎn)量提升了20%。在此之前的三月，杜邦宣布在其位于維吉尼亞州里士滿的工廠，杜邦Zytel®HTN PPA產(chǎn)量實現(xiàn)了10%的增長。這兩家工廠均為不斷增長的全球汽車和消費性電子產(chǎn)品市場提供支持。
杜邦一貫注重產(chǎn)品的高質(zhì)量及其穩(wěn)定性，在歐洲、美洲和亞洲進行全系列的 PA66、PA6、PPA和長鏈聚酰胺(Long Chain Polyamide ，LCPA) 樹脂生產(chǎn)。杜邦在以上全球三大區(qū)域內(nèi)均擁有和運營世界級規(guī)模的連續(xù)聚合材料工廠，并且在 13 個國家設立聚合物改性工廠，確保為全球客戶實現(xiàn)在當?shù)毓┴洝?br />
"只要看一看我們正在銷售的產(chǎn)品系列和我們的成長歷史，你就能了解到我們的材料科學研發(fā)是如何緊貼市場需求，也能了解到我們是如何通過為設計工程師提供先進的材料來激發(fā)行業(yè)和市場的創(chuàng)新和發(fā)展。"Pat Lindner 說道。
杜邦高性能聚合物事業(yè)部致力于與世界各行業(yè)客戶共同合作，為汽車、航空航天、消費性電子產(chǎn)品、保健和醫(yī)療，以及其他各種工業(yè)行業(yè)提供性能更好、可持續(xù)性更佳和性價比更高的部件。杜邦遍布全球的40多個生產(chǎn)基地、研發(fā)中心和技術團隊為產(chǎn)品研發(fā)提供支持，確保創(chuàng)新理念能夠快速、有效投入市場。